チンパンジー　Chimpanzee

霊長目　ショウジョウ科

人間に最も近縁な動物

学名：Pan troglodytes

　ウガンダ、タンガニーカからカメルーン、ガンビアの深い森林からサバナまで広く生息。
　木の実を主に食べるが、頭がよく、水が不足すると水につけて葉を舐めたり、シロアリの巣に小枝を差し込み枝に付いて来たシロアリを食べたりする。
　頭胴長61～90㎝、身長1.3～1.5ｍ、体重50㎏くらい。
　木の上でも飛び回れるが地上の動きも速い。
　別名、クロショウジョウ。

　チンパンジーは人間に最も近縁な動物で、全遺伝情報（ゲノム）の98.7％が共通だそうだ。けれども脳での遺伝子の働き方がかなり違うようで、そこがヒトとサルとの分岐点となるらしい。
　動物園でもテレビでもよく見かけるチンパンジーだが、森林破壊の影響を強く受け、地域的な絶滅が危惧されているようだ。
　話は変わるが近頃やり始めたMicrosoft ZOO TYCOONと言う動物園経営シミュレーションゲームにもチンパンジーが登場する。飼育するとキーキーうるさく、すぐ繁みの中に入って見えなくなってしまうが憎めない愉快なヤツなのである。