アムールヒョウ大図鑑　Far Eastern Leopard

2010/1 in神戸市立王子動物園

食肉目　ネコ科

学名：Panthera pardus orientalis

　ロシア沿海州南部にのみ生息。
　レイヨウ、シカ、サル、ネズミ、鳥などを食べる。
　体長100～170㎝、体重30～70㎏。
　木登りが得意で、体重十数㎏もの獲物をくわえて木の上に運びあげる。

マイナス２０度にもなる冬に適応

　ヒョウにも色々種類があるようで、その分布域により、アムールヒョウ、ペルシャヒョウ、チュウゴクヒョウ、セイロンヒョウと名付けられている。その中でも特にこのアムールヒョウは数が少なく、ロシアで20頭ほど、隣接の中国、朝鮮半島にもわずかだそうだ。
　アムールヒョウが特に密猟されるのは、マイナス20度にもなる冬に適応するための密な毛皮を持つから、と言う事だ。
　動物園で無邪気に遊ぶこのアムールヒョウたちの姿を見ていると、そんな事実はまるで別世界の事のように思えてしまう。