アフリカタテガミヤマアラシ　African Crested Porcupine

齧歯目　ヤマアラシ科

背中のトゲトゲで身を守る

学名：Hystrix cristata

　アフリカ中・北部の密林から半砂漠に生息。
　木の根、球根、果実を食べる。
　体重15～25㎏、とげは長いもので30～40㎝程度。

他の種類のヤマアラシ
　インドタテガミヤマアラシ　カナダヤマアラシ
　マレーヤマアラシ

　背中のトゲトゲで身を守るヤマアラシ。同じような護身手段を持つ仲間にハリネズミがいるが、細かく見ると相違点があるようだ。
　ハリネズミの針は逆立てると栗のように重なり合い、たやすく抜ける事はなく、敵に対して身を丸めて防御する。一方このヤマアラシは、針は逆立てても重なり合わず、抜けやすいもので、敵に対して攻撃的に体当たりするそうだ。
　しかしながら動物園で見るヤマアラシはいつも安らかな顔で眠っている。顔やら手足やらもよく見ると可愛らしいのだ。